Números 1 |
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I. Preparativos para salir del desierto
El
censo del pueblo
1*El
segundo año después de la salida del país de Egipto, el
primer día del mes segundo, habló Yahvé a Moisés en el
desierto del Sinaí, en el Tabernáculo de la Reunión,
diciendo: 2*
“Haced el censo de toda la Congregación de los hijos de
Israel, según sus familias y casas paternas, contando por
cabezas los nombres de todos los varones 3de
veinte años para arriba de todos los israelitas aptos para
la guerra. Tú y Aarón los contaréis según sus escuadrones.
4Os acompañará un hombre de cada tribu, que sea
cabeza de su casa paterna.
5Éstos
son los nombres de los varones que os ayudarán: De Rubén,
Elisur, hijo de Sedeur, 6de Simeón, Selumiel,
hijo de Surisadai; 7de Judá, Naasón, hijo de
Aminadab; 8de Isacar, Natanael, hijo de Suar;
9de Zabulón, Eliab, hijo de Helón; 10de
los hijos de José: de Efraím, Elisamá, hijo de Amiud; de
Manases, Gamaliel, hijo de Pedasur: 11de
Benjamín, Abidán, hijo de Gedeoní; 12de Dan,
Ahiéser, hijo de Amisadai; 13de Aser, Pagiel,
hijo de Ocrán; 14de Gad, Eliasaf, hijo de Deuel;
15de Neftalí, Ahirá, hijo de Enan.” 16*Éstos
fueron los designados de entre la Congregación. Eran los
príncipes de las tribus de sus padres y cabezas de los
millares de Israel.
17Moisés
y Aarón tomaron a estos hombres designados nominalmente
18y reunieron a toda la Congregación el día primero
del segundo mes. Entonces fueron registrados, cabeza por
cabeza, los varones de veinte años para arriba, según sus
familias y casas paternas, conforme al número de los
nombres. 19Como Yahvé había mandado a Moisés, así
los contó éste en el desierto del Sinaí.
El
resultado del censo
20*Hijos
de Rubén, primogénito de Israel. Fueron alistados sus
descendientes según sus familias y casas paternas,
nominalmente y cabeza por cabeza, todos los varones de
veinte años para arriba, todos los aptos para la guerra,
21y fueron contados de la tribu de Rubén cuarenta
y seis mil quinientos.
22Hijos
de Simeón. Fueron alistados sus descendientes, según sus
familias y casas paternas, nominalmente y cabeza por cabeza,
todos los varones de veinte años para arriba, todos los
aptos para la guerra; 23y fueron contados de la
tribu de Simeón cincuenta y nueve mil trescientos.
24Hijos
de Gad. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, los de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 25y
fueron contados de la tribu de Gad cuarenta y cinco mil
seiscientos cincuenta.
26Hijos
de Judá. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, los de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 27y
fueron contados de la tribu de Judá setenta y cuatro mil
seiscientos.
28Hijos
de Isacar. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, los de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 29y
fueron contados de la tribu de Isacar cincuenta y cuatro mil
cuatrocientos.
30Hijos
de Zabulón. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 31y
fueron contados de la tribu de Zabulón cincuenta y siete mil
cuatrocientos.
32Hijos
de José, hijos de Efraím. Fueron alistados nominalmente sus
descendientes, según sus familias y casas paternas, los de
veinte años para arriba, todos los aptos para la guerra;
33y fueron contados de la tribu de Efraím
cuarenta mil quinientos.
34Hijos
de Manasés. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y sus casas paternas, los de veinte años
para arriba, todos los aptos para la guerra; 35y
fueron contados de la tribu de Manasés treinta y dos mil
doscientos.
36Hijos
de Benjamín. Fueron alistados nominalmente sus
descendientes, según sus familias y sus casas paternas, los
de veinte años para arriba, todos los aptos para la guerra;
37y fueron contados de la tribu de Benjamín
treinta y cinco mil cuatrocientos.
38Hijos
de Dan. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, los de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 39y
fueron contados de la tribu de Dan sesenta y dos mil
setecientos.
40Hijos
de Aser. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, los de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 41y
fueron contados de la tribu de Aser cuarenta y un mil
quinientos.
42Hijos
de Neftalí. Fueron alistados nominalmente sus descendientes,
según sus familias y casas paternas, los de veinte años para
arriba, todos los aptos para la guerra; 43y
fueron contados de la tribu de Neftalí cincuenta y tres mil
cuatrocientos.
44Éstos
son los empadronados, a quienes contaron Moisés y Aarón, con
los doce príncipes de Israel, uno por cada casa paterna,
45*y
fue el número de todos los empadronados de los hijos de
Israel, según sus casas paternas, de veinte años para
arriba, todos aptos para la guerra: 46el número
de todos esos empadronados fue de seiscientos tres mil
quinientos cincuenta.
Exención de los levitas
47Los
levitas no fueron contados como los otros, según la tribu de
sus padres; 48porque Yahvé habló a Moisés,
diciendo: 49*
“No
contarás la tribu de Leví, y no harás su censo entre los
hijos de Israel. 50Encargarás a los levitas el
cuidado del Tabernáculo del Testimonio, con todos sus
utensilios, y todo cuanto le pertenece: ellos llevarán el
Tabernáculo y todos sus utensilios, ejercerán allí su
ministerio y acamparán alrededor del Tabernáculo. 51*Al
ponerse en marcha el Tabernáculo, los levitas lo desarmarán;
y al pararse el Tabernáculo, los levitas lo armarán; y el
extraño que se acercare morirá. 52Los hijos de
Israel fijarán sus tiendas, cada
(tribu) en su
campamento, y bajo su bandera, según sus escuadrones;
53los levitas, en cambio, acamparán alrededor del
Tabernáculo del Testimonio, para que la ira
(de Dios) no
estalle contra la Congregación de los hijos de Israel. Los
levitas estarán encargados de guardar el Tabernáculo del
Testimonio.”
*
1. Sobre la Introducción al Libro de los Números,
véase la nota introductoria al Pentateuco.
*
2. Familias y
casas paternas: Así se llaman las
divisiones dentro de las doce tribus. La
familia israelita comprendía cierto número de casas,
en las que habitaban los descendientes de un mismo
antepasado o patriarca. Todos los que pertenecían a
la misma familia se llamaban hermanos. Es de notar
que Dios mismo ordena el censo e índica los nombres
de los que han de llevarlo a cabo, pues que Israel
es su pueblo y exclusiva propiedad suya.
*
16. Millares:
Cifra redonda, nombre de un grupo de la tribu. Cf.
Miqueas 5, 2.
*
20. Se había efectuado un censo indirecto nueve
meses antes (Éxodo 38, 26) con el mismo resultado.
Otro censo tuvo lugar en el último año (Núm. 26); su
resultado difirió muy poco del primero. Ya se ve
cumplida en parte la extraordinaria promesa hecha a
Abrahán de que su descendencia se multiplicaría como
las estrellas del cielo y las arenas del mar
(Génesis 22, 17).
*
45 s. Este número de los empadronados, todos aptos
para la guerra, supone una población total de dos
millones y medio, lo mismo que los otros censos
(Éxodo 38, 26 y Núm. 26, 51). El número de los
primogénitos o familias, en cambio, asciende
solamente a 22.273 (cf. 3, 43), lo cual corresponde
a una población total de 120.000-150.000 personas,
calculando seis o siete cabezas por familia. Por eso
las cifras del censo, tal como hoy se presentan en
el texto tropiezan con reales dificultades
históricas y demográficas. Más ello no autoriza para
rechazar el valor histórico de los relatos. Algunos
autores dan a las cifras un valor simbólico y no
aritmético, tal como el de muchos números de los
profetas. Otros buscan la solución en
interpolaciones sistemáticas de los judíos
posteriores, que habrían introducido estas cifras
elevadas para hacer resaltar más la obra de la
Providencia de Dios, quien tantas veces habla
prometido multiplicar a Israel, haciéndole numeroso
como las estrellas del cielo y las arenas del mar.
Según Flinders Petrie, la palabra hebrea
elef (mil)
podría significar también “grupo”. Otros suponen que
pudo usarse entonces el sistema sexagesimal, según
el cual mil
significaría
sesenta. Aun falta una explicación segura. Es
éste uno de los puntos que exigen un nuevo estudio
de los intérpretes católicos, en conformidad con las
normas de Su Santidad Pío XII en la Encíclica
“Divino Afflante Spíritu” (Nácar-Colunga,
Introducción al Éxodo).
*
49. La tribu de Leví está excluida de este censo,
por cuanto su sagrado ministerio es incompatible con
la guerra y con las funciones temporales. Fuera de
eso, el cuidado del Tabernáculo y todo cuanto atañe
al Santuario, ocupaba a los levitas de tal manera
que no podían ausentarse de él. San Pablo da igual
norma para el sacerdocio de la Nueva Ley (II Timoteo
2, 4).
*
51. El
extraño; es decir, el que no pertenece a la
tribu levítica. Cf. I Reyes 6, 19; II Bey. 6, 6 s.
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